Pelo menos 70 pessoas morreram na Alemanha e na Bélgica depois que chuvas recordes fizeram com que rios rompessem suas margens. 



A maioria das vítimas estava na Alemanha, mas pelo menos 11 morreram na Bélgica, com mais dados desaparecidos. 

Os estados alemães de Renânia-Palatinado e Renânia do Norte-Vestfália foram os mais atingidos, mas a Holanda também foi gravemente afetada. A previsão é de mais chuvas fortes em toda a região nesta sexta-feira 16, enquanto as autoridades locais culpam as mudanças climáticas.

Armin Laschet, o primeiro-ministro da Renânia do Norte-Vestfália, culpou o aquecimento global pelo clima extremo durante uma visita a uma área duramente atingida. 

"Vamos enfrentar esses eventos repetidamente, e isso significa que precisamos acelerar as medidas de proteção climática ... porque a mudança climática não está confinada a um estado", disse ele.

Especialistas dizem que as mudanças climáticas devem aumentar a frequência de eventos climáticos extremos, mas ligar qualquer evento único ao aquecimento global é complicado. 

A chanceler alemã Angela Merkel, que está nos Estados Unidos antes de um encontro com o presidente Joe Biden, chamou a enchente de "catástrofe" e disse que estava "sofrendo aqueles que perderam suas vidas". "Meus pensamentos estão com você, e você pode confiar que todas as forças de nosso governo - federal, regional e comunitária - farão tudo coletivamente nas condições mais difíceis para salvar vidas, aliviar perigos e aliviar a angústia." 

Na Alemanha, helicópteros da polícia e centenas de soldados foram enviados às áreas afetadas para ajudar os moradores retidos. Dezenas de pessoas esperaram nos telhados para serem resgatadas.

Escolas foram fechadas no oeste da Alemanha, enquanto as conexões de transporte foram severamente interrompidas.

Cerca de 25 casas correm o risco de desabar no distrito de Schuld bei Adenau, na região montanhosa de Eifel, onde o estado de emergência foi declarado, de acordo com a emissora alemã SWR.

Ele disse que algumas casas foram totalmente isoladas e não podiam mais ser alcançadas de barco. 

Moradores da região disseram à agência de notícias AFP que ficaram chocados com o desastre.

"Ninguém esperava por isso - de onde veio toda essa chuva? É uma loucura", disse Annemarie Mueller, uma moradora de Mayen de 65 anos. "Fez um barulho muito alto e, dada a rapidez com que desceu, pensamos que iria quebrar a porta." 

A professora local Ortrud Meyer, 36, disse que "nunca tinha visto nada assim".

“Meu sogro tem quase 80 anos, é de Mayen e diz que nunca passou por algo assim”, disse ela.

Na Bélgica, imagens dramáticas das enchentes mostraram carros sendo arrastados ao longo de uma rua na cidade de Verviers. 

Os residentes de Liège, a terceira maior área urbana da Bélgica depois de Bruxelas e Antuérpia, foram obrigados a evacuar. Aqueles que não puderem sair devem se mudar para os andares superiores de seus edifícios, disseram as autoridades locais. 

Prevê-se que o rio Mosa, que atravessa a cidade, suba mais 1,5 metros, apesar de já estar prestes a transbordar. As autoridades também estão preocupadas com a possibilidade de uma ponte da barragem na área ruir e pediram às pessoas que ajudem umas às outras.

"A situação de crise é excepcional e a solidariedade deve prevalecer", disse a autoridade local em um comunicado. 

Moradores da cidade belga de Pepinster, que fica na confluência de dois rios na província de Liège, foram evacuados em um grande caminhão na quinta-feira, mas as condições no município de Trooz são tão ruins que os esforços de evacuação foram interrompidos.

Na Holanda, não houve vítimas relatadas, mas milhares de pessoas em cidades e vilas ao longo do rio Meuse foram instaladas a deixar suas casas rapidamente. 

Na cidade holandesa de Maastricht, 10.000 pessoas foram obrigadas a evacuar.

E as inundações em Valkenburg, perto das fronteiras belga e alemã, engolfaram o centro da cidade e forçaram a evacuação de vários lares de idosos. 

📷 BEN BIRCHALL / AP

fonte: BBC News